Volviendose un freelancer: como negociar para trabajar menos horas en su empleo

Los negocios freelance pueden empezar siendo muy pequeños. La encuesta reciente "A dónde lleva su negocio?" me resultó interesante. Fue educacional en el sentido de que me dio un pantallazo sobre los objetivos de los freelancers. La mayoría están armando un negocio por sí mismos. Solo el 7% están usando el sistema de freelance para obtener un empleo fijo. Yo estoy en el lado opuesto: reduciendo mi trabajo en relación de dependencia para darle mas horas al trabajo freelance.

He estado nivelando el trabajo freelance con el regular ya por algunos años. Luego de comenzar mi negocio de soporte técnico de computadoras, tomé algún empleo de tiempo parcial para estabilizar mis ingresos. A pesar de que el pago por hora no era maravilloso, era bueno saber que tendría una cierta suma de dinero para pagar el alquiler. En aquellos primeros tiempos de freelancing había fuertes fluctuaciones en los ingresos cada semana.

Luego de algunos meses, uno de mis empleadores me ofreció una posición a tiempo completo. Fue un puesto al que me costó negarme. Mi esposa y yo habíamos estado hablando de comprar nuestra primer casa, y pensé que obtener un trabajo permanente y full-time haría mas fácil obtener un préstamo. Lo hizo. Eso fue hace dos años atrás, y desde entonces he continuado dando soporte y entrenamiento en computadoras de manera freelance en las noches y fines de semana.

En Noviembre del año pasado comencé a escribir en modo freelance por encima de todo eso. Me está yendo bien. Desde el nacimiento de mi bebe hace seis meses atrás estoy enfocado en trabajar desde casa, y menos en andar dando vueltas por el conurbano arreglando computadoras. Recientemente llegué al punto en que para poder seguir creciendo en este trabajo freelance, debería reducir las horas que invierto en mi trabajo a tiempo completo.

Durante el último mes negocié exacta y exitosamente eso con mi jefe. Estos son los 5 principios que aprendí por experiencia:

1. Sea honesto y específico acerca de sus intenciones

Antes de hablar con mi jefe, definí que era exactamento lo que estaba buscando. Me hice muchas preguntas: es este el momento oportuno para reducir mis horas de trabajo como empleado? Puedo asumir la reducción de salario? Cuantas horas adicionales por semana necesito para hacer crecer mi negocio? En que momento del día trabajo mejor? (Quiero horas libres en la mañana o la tarde?)

Una vez que tome confianza, era el momento de arreglar una reunión con mi jefe. Sabía que pedir una reducción de horas de nuevo era algo serio, así que no quería que fuera sólo un comentario al paso. Mi evaluación anual sería en algunas pocas semanas, y decidí esperar hasta entonces. Habían algunos formularios que llenar antes de esa evaluación, incluyendo mis objetivos para el año siguiente. Entre otros objetivos, escribí lo mas claramente posible que quería reducir las horas que trabajaba a la semana.

2. Sea claro en cuan flexibles usted - y ellos - desean ser

Al final de mi (afortunadamente positiva) evaluación anual, era momento de hablar sobre la cantidad de horas. Me alegra haber escrito sobre eso en los formularios. Haberlo puesto por escrito hizo que fuera mas fácil sacar el tema en la reunión posterior.

Mi jefe ya sabía de mi negocio como técnico de computadoras, pero no había oído sobre los formularios. Le conté brevemente sobre ambos, y hasta cuan tarde trabajaba algunas noches y cuan bueno sería estar mas tiempo en casa ahora que había un bebé en la casa.

Luego lo dije los mas claro que pude: "Me gustaría trabajar 10 horas menos a la semana yéndome dos horas antes cada día. Sé que es un gran cambio y que tomará tiempo procesar este pedido. También se que a veces hay emergencias, y que ocasionalmente tenga que trabajar algunas horas más como lo hago ahora."

También di la oportunidad de no cobrar esas horas o ser flexible las primeras semanas mientras se acomodaban las cosas. La ventaja de la primera opción es que le permitiría a la companía pagarle a alguien mas 10 horas semanales para que hiciera algo de mi trabajo, mientras que la segunda les daba la posibilidad de ajustarse a la nueva situación sin tener que hacer un gran cambio de una sola vez.

3. Entienda que puede necesitarse de un proceso para que esto funcione

Mi jefe es sabio y diplomático - un buen hombre. El dijo, "Gracias por avisarme, me gustaría que podamos lograrlo. Pero para ser honesto, no veo como podemos hacer funcionar esto. Sé que tu trabajo ya de por si es tedioso, y no se como podrías hacer el mismo trabajo en menos horas. Tomemosnos los dos algo de tiempo, y consideremos la mejor manera de llevar esto adelante."

no se si todos los jefes responderían de la misma manera. Puede que su jefe simplemente diga "No" si no ve un vía posible. Tal vez su jefe se ofenda, y piense en despedirlo, creyendo que realmente no quiere seguir trabajando más allí. O puede ser que tenga un jefe muy positivo y le digo "Sí", de una sola vez.

Cualquiera sea la respuesta de su jefe, siempre habrá un proceso envuelto en descubrir la mejor manera de hacer que el nuevo esquema encaje.

4. Aclare cual es su rol y cómo usa su tiempo

Eso fue un Viernes. A principios de la semana siguiente recibí una nota de mi jefe pidiéndome que escriba una lista detallada de mis roles y tareas, y considere cuales podrías ser transferidas a otra persona. Era fácil de ver cuál era su preocupación: quería asegurarse que todo lo que yo hacía fuera cubierto por alguien mas si reducía mis horas.

Muchos de ustedes se encontrarán en la misma posición que yo: hace múltiples tareas (algunas sin darse cuenta), las tareas que hace cambian y evolucionan constantemente, y si lleva registro del tiempo, se dará cuenta que pasa mucho tiempo en lugares que ni se había dado cuenta.

Terminó llevando casi dos semanas para ajustar todo esto. Gracias a eso, pude agrupar un montón de tareas aleatorias en un puesto que alguien más podría tomar. Algunas de las tareas podrían ser apropiadas para alguien en una posición jerárquica intermedia a quien estaban entrevistando en ese momento. Identifiqué tareas que podrían llevarse a cabo por personal de la empresa sin que ello significara un gran aumento en su carga de trabajo. Y dejé asentado que yo podría ser mucho mas productivo si hubiesen menos tareas relacionadas con el soporte técnico durante mi día.

5. Dele tiempo al proceso para que se cumpla

Luego de llevar mi lista de tareas y roles y recomendaciones, montones de reuniones de administradores se llevaron a cabo. El nuevo empleado fue contratado y estuvo de acuerdo en asumir algunos de mis roles, y algunas estrategias se pusieron en practica para minimizar la cantidad de interrupciones en mi día para que yo pudiera hacer mi jornada más productiva. Me dijeron que podría empezar a trabajar 10 horas menos desde el momento que quisiera. Dije, "Empecemos la semana que viene!".

Esta es la primer semana que tengo diez horas extras para hacer freelancing. Ya pasaron algunos meses desde que consideré hacer un cambio, y menos de un mes desde que se lo planteé a mi jefe. Estoy entusiasmado y ansioso de hacer crecer mi negocio freelance un poco mas.

El trabajo freelance no tiene por que ser algo del tipo todo o nada. Con la estrategia adecuada, una actitud flexible y un jefe comprensivo, le será posible encontrar paso a paso un camino hacia la reducción de horas de empleo. Será capaz de construir su negocio freelance sin tener que sacrificar sus ingresos.

Traducido desde esta entrada.